『英雄伝説III 白き魔女』（パソコンゲーム）

【発売】：日本ファルコム
【対応パソコン】：PC-9801、Windows
【発売日】：1994年3月18日
【ジャンル】：ロールプレイングゲーム

[game-ue]

■ 概要

● 英雄伝説シリーズの転換点となった一作

『英雄伝説III 白き魔女』は、1994年に日本ファルコムから発売されたPC用ロールプレイングゲームで、対応機種はPC-9801シリーズが中心となっています。のちにWindows版や各種コンシューマー機にも移植され、タイトルや仕様を変えながら長く愛されてきた作品です。シリーズとしては『英雄伝説』第3作目に位置づけられ、同時に〈ガガーブトリロジー〉と呼ばれる3部作の第1弾として企画されたタイトルでもあります。 ゲームジャンルはコマンド選択型RPGですが、従来の作品と比べると「戦闘より物語」を強く打ち出した構成が特徴的で、広告コピーでも“序章と第1章だけで前作のデータ量を超える”といったボリューム感を前面に押し出していました。物語は全9章構成で進行し、プレイヤーは村の少年ジュリオと幼なじみの少女クリスの二人を中心に、巡礼の旅を通して世界の真実と「白き魔女」の伝承に迫っていくことになります。

● 舞台となる「ティラスイール」とガガーブ世界

本作の舞台は、巨大な断裂「ガガーブ」と、大陸を縦断する山脈「大蛇の背骨」によって外界と隔てられた地「ティラスイール」。この地域にはフォルティア、メナート、チャノム、アンビッシュなど複数の小国が存在しており、それぞれが独自の文化や問題を抱えながらも、表面上は比較的穏やかな日常を営んでいます。プレイヤーは一つの国や町に腰を据えて冒険するのではなく、小国同士を結ぶ街道や村々を歩き回ることで、“旅そのもの”を体験していくことになります。 シリーズ全体で見ると、〈ガガーブトリロジー〉は『白き魔女』『朱紅い雫』『海の檻歌』の三部作から成り、それぞれが同じ世界観を共有しながらも、時代や地域を変えて語られる連作群となっています。なかでも『白き魔女』は、「世界の端だと思われている土地」に住む人々の素朴な生活感や、伝承として語り継がれてきた白き魔女の存在を、旅のエピソードを通して静かに描き出す、導入編としての役割を担っています。

● ジュリオとクリス、そして“白き魔女”の伝承

物語の主人公となるのは、フォルティア国の片田舎・ラグピック村に暮らす少年ジュリオと、その幼なじみである少女クリス。二人は村の成人の儀式として「巡礼の旅」に出ることになり、軽い気持ちで村を飛び出したはずが、各地で語られる“白き魔女”にまつわる伝説や、20年前に起きた出来事に触れるうちに、自分たちの旅が単なる通過儀礼ではないことを知っていきます。 白き魔女は、かつてティラスイールを巡礼し、各地に数々の言葉を残して姿を消したとされる謎多き女性として語られています。プレイヤーは、ジュリオたちと共に各地の人々から聞かされる逸話や碑文、古文書などを通じて、少しずつ彼女の真実に近づいていきますが、その答えを単純な勧善懲悪の形で提示しないのが本作の特徴です。物語は、信仰・罪・贖い・赦しといったテーマに踏み込んでおり、RPGとしては珍しく、戦闘やレベルアップよりも「旅を通じて心が変化していく過程」を重視した作りになっています。

● 物語重視のゲーム構造と章立て

ゲームはプロローグと全9章で構成されており、それぞれの章がひとつのエピソードとしてまとまりながらも、最後には一つの大きなテーマへと収束していく構成になっています。プレイヤーはジュリオとクリスを操作し、村から出て最初の町へ向かうところから物語を始め、鉱山町、港町、雪深い地方、要塞都市など、多彩なロケーションを巡っていきます。各章の終わりには、チビキャラ風にデフォルメされたキャラクターたちによる短いデモシーンが挿入され、これまでの旅路を振り返らせながら、次の章への期待感を高めてくれます。 序盤は村の掟に従ってのんびり旅立つだけの、いわば「世界の片隅の青春ドラマ」のような雰囲気ですが、章を進めるごとに、各地の争いや差別、貧困、政治的思惑などが垣間見えるようになります。とはいえ、暗いテーマを前面に押し出すのではなく、日常の温かさや人々の優しさの描写を挟み込みながら、少しずつ「この世界に隠された真実」と、白き魔女が残したメッセージに近づいていくのが、本作のストーリー構成の妙と言えるでしょう。

● ディレクションバトルとオート戦闘主体のシステム

システム面でも、『白き魔女』は従来のシリーズから大胆な舵切りを行っています。フィールドでの移動は見下ろし型のトップビューで、敵との遭遇はランダムエンカウント。戦闘画面に切り替わると、パーティキャラクターたちはプレイヤーが事前に設定した「行動パターン（作戦）」に従い、自動的に行動を繰り返して戦います。この「行動パターン」を組み立て、隊列を調整し、どのキャラクターにどの作戦を割り当てるか――という“準備段階”こそが本作の戦闘の要であり、実際の戦闘はその結果を見守るリアルタイムシミュレーションのような感覚になっています。 各行動には「VP（バイタルポイント）」と呼ばれる値が設定されており、攻撃や魔法を使うたびにVPが減っていき、ゼロになると一時的に行動不能となるため、前衛・後衛の役割分担や回復役の配置が重要になります。戦闘終了後はHPや状態異常が自動的に全回復するため、「一戦ごとのリソース管理」よりも「戦闘そのものの組み立て方」に意識が向くデザインになっており、従来のコマンド入力式バトルとはかなり異なるプレイ感を生み出しています。

● 魔法体系と成長システムの特徴

本作の魔法は大きく「チャッペル系」と「カンド系」の二系統に分かれており、キャラクターによってどちらを習得できるかが決まっています。特徴的なのは、レベルアップによって得られるポイントを、町にある施設で“魔法の習得”に費やすという仕組みになっている点です。ポイントは魔法を覚える際にのみ消費され、一度習得した魔法は使用時にMPを消費しません。そのため、“覚えてしまえば好きなだけ使える”という、当時としてはかなり思い切った仕様になっており、ただし戦闘中にどの魔法を使うかはキャラクターのAIが判断するという割り切りも存在します。 このように、「事前の準備」「成長の方針」「習得する魔法の取捨選択」が重要性を増した一方で、プレイヤーが瞬間瞬間のコマンドを入力する場面は少なく、RPGとしてはかなり独特な手触りのシステムと言えるでしょう。後続作や後年のリメイクでシステム面が調整されたことからも、開発側が本作で挑戦的な試みを行っていたことがうかがえます。

● グラフィック・音楽面のこだわり

PC-9801という限られた表示環境のなかで、本作は草むらや石畳、家々の屋根に至るまで細やかなドットワークで描き込まれており、「旅をしている」という感覚を強く印象づけてくれます。大陸の一部に過ぎない舞台でありながら、街道がシームレスに続いていることで世界の広がりを感じさせ、巨大な魔獣が画面いっぱいに登場する演出など、当時のPCゲームとしてはかなりスケール感のある表現が多用されています。 音楽面では、ファルコムサウンドチームjdkが手がけるBGMも高く評価されており、オープニングから旅の高揚感を伝える楽曲、ほのぼのとした町のテーマ、重厚なボス戦曲など、多彩な楽曲が物語を彩ります。とりわけ、エピローグで流れるしっとりとした曲や、チビキャラデモで使用される軽快なテーマは、本作を象徴する楽曲としてファンの間で語り継がれています。

● PC-9801からはじまるマルチプラットフォーム展開

オリジナル版はPC-9801向けにフロッピーディスク、CD-ROMといったメディアで発売され、その年のうちにゲームバランスを調整した「リニューアル版」もリリースされました。 その後、Windows向けのリメイク版や、セガサターン、PlayStation、PlayStation Portableなどへの移植を通じて、より幅広いプレイヤー層に親しまれるようになります。北米向けのPSP版では『The Legend of Heroes II: Prophecy of the Moonlight Witch』というタイトルで発売され、ガガーブトリロジーの一角として海外にも紹介されました。 また、近年ではレトロPCゲーム配信サービス「プロジェクトEGG」や、Windows 10対応版のリリースなどにより、現行環境でもプレイしやすい形で再提供されています。発売から数十年を経てもなお新しいプラットフォームに姿を現していることは、本作が単なる“懐かしの一本”にとどまらず、物語RPGの一つの到達点として評価され続けている証と言えるでしょう。

――以上が、『英雄伝説III 白き魔女』という作品の大まかな「顔」となる概要です。次の章では、シナリオ演出や旅の空気感、BGMなど、このゲームならではの“魅力”の部分をより掘り下げていきます。

■■■

■ ゲームの魅力とは？

● 物語そのものを味わうために設計されたRPG

『英雄伝説III 白き魔女』の一番の魅力は、「レベル上げ」や「装備集め」といった数値面の遊びよりも、物語そのものを主役に据えている点にあります。いわゆるRPGらしい自由度の高い寄り道や複雑な育成システムはあえて抑えめで、プレイヤーはジュリオとクリスという二人の若者に寄り添いながら、章立てされたストーリーを順番に追っていくことになります。 その一本道構成が「窮屈だ」と感じるプレイヤーもいる一方で、「読み応えのある長編ファンタジー小説を自分の手でページをめくっていくような感覚」が得られると高く評価されてきました。展開は王道で、村を出た少年少女がさまざまな事件や人との出会いを経て少しずつ成長していく、非常にクラシックな骨格です。しかし、その合間合間で描かれる何気ない会話や、宿屋の食卓で交わされるささやかなやりとり、行く先々で耳にする白き魔女の伝承が、世界全体に温もりと奥行きを与えています。プレイヤーは派手な逆転劇や大規模な戦争を追いかけるのではなく、日常の延長線上にある“ささいな出来事”の積み重ねを通じて、気づけば世界に対する見方が変わっている、そんな静かな感動を味わうことができるのです。

● 巡礼の旅を通して感じる「世界を歩いている」感覚

舞台となるティラスイール地方は、大陸のごく一部に過ぎませんが、街と街をつなぐ街道を自分の足でたどり、村や町を転々としながら物語が進んでいく構成のおかげで、小さな世界の中にも確かなスケール感があります。フィールドマップ上では、草原の揺らぎや山の稜線、街道に立つ標識や、道端に咲く花々まで丁寧に描き込まれており、プレイヤーは「次の町に着いたらどんな人たちが待っているのだろう」と期待しながら一歩一歩進んでいきます。 章ごとに旅の目的地が変わっていくため、物語と移動が自然にリンクしているのもポイントです。鉱山で働く人々が暮らす炭鉱の町、海の香りが漂う港町、雪がしんしんと降り積もる寒村……それぞれの土地には固有の悩みや歴史があり、そこに白き魔女の足跡や言葉がかすかに残っている、という構図になっています。プレイヤーはただイベントを消化するだけでなく、「この人は20年前の巡礼とどう関わっていたのか」「なぜこの町にだけ、あの言い伝えが強く残っているのか」といった点を自分なりに想像しながら歩くことになります。こうした仕掛けが、一本道であるはずのゲーム進行に、“自分自身が旅をしている”という手触りを与えているのです。

● 人間味あふれるキャラクターたちの魅力

本作に登場するキャラクターたちは、決して派手な超能力や壮絶な過去を持つ“記号的な英雄”ではありません。ジュリオとクリスをはじめ、多くは小国の片隅に暮らすごく普通の人々であり、旅の途中で出会う仲間や町の住人も、それぞれ生活感のある悩みや喜びを抱えています。 たとえば、貧しさのなかで家族を守ろうとする親、過去の戦争体験にとらわれた兵士、自分の信じる正義と国の方針の間で揺れる役人など、どの人物も少し話を聞いただけでバックボーンが想像できるような台詞回しがなされています。それゆえ、プレイヤーは彼らと短い時間しか関わらなくとも、別れのシーンでは自然と胸が締め付けられるような感覚を覚えます。仲間キャラクターも、ストーリーが進むごとに少しずつ本音を覗かせる作りで、最初は「明るいムードメーカー」「真面目な士官候補生」といったステレオタイプに見えた人物が、旅路のどこかでふと弱さを見せたり、感情を爆発させたりします。その瞬間に「このキャラはこういう葛藤を抱えていたのか」と理解が深まり、プレイヤーの中でキャラクターたちが単なる戦力としてではなく“旅の仲間”として位置づけられていきます。この“人間味の描写”こそが、ストーリー重視RPGとしての本作の大きな武器と言えるでしょう。

● 「白き魔女」が体現するテーマ性と余韻

タイトルにもなっている“白き魔女”は、ゲーム開始直後からはっきりと姿を現すわけではありません。多くのプレイヤーは、各地で語られる伝承や石碑の言葉、昔話の形で彼女の面影を少しずつ知っていきます。ある土地では救い主として敬われ、別の土地では不吉な影として恐れられている――同じ人物に対する評価が場所によってまったく違うという点が、物語に興味深い陰影を加えています。 物語を最後まで追うと、白き魔女の行動の意味や、彼女が残した言葉の真意が明らかになっていきますが、その解釈はプレイヤーにゆだねられた部分も多く、単純な勧善懲悪の物語にはなっていません。「正しさ」と「罪」は誰が決めるのか、人を救うとはどういうことなのか、赦すことは本当に可能なのか――といったテーマが、押しつけがましくない形で問いかけられます。そのためクリア後も、プレイヤーの心には長く余韻が残り、何年経ってもふとBGMを聴いただけで当時の感情がよみがえる、という声も少なくありません。

● 自動戦闘ゆえの「観戦の楽しさ」と独特の緊張感

白き魔女の戦闘システムは、プレイヤーが細かくコマンドを入力するのではなく、あらかじめ設定した作戦に従ってキャラクターが自動的に戦うというものです。この仕組みは好みが分かれる要素ではあるものの、「戦闘中は半分観客として、半分監督として見守る」感覚がクセになるプレイヤーも多く、独自の魅力を生み出しています。 敵の出現位置や地形によって思いがけない乱戦が起こったり、予想以上に味方のAIがうまく立ち回ってくれたりすると、あらかじめ組んでおいた作戦が想像以上の成果を上げたように感じられ、小さな“采配の快感”が得られます。逆に、思いどおりに動いてくれないときはもどかしさも感じますが、その失敗を踏まえて作戦を組み直す過程もまた、本作ならではの楽しみです。さらに、戦闘後にはHPや状態異常が自動的に元に戻るため、ダンジョンの奥深くで「回復アイテムが尽きたらどうしよう」といった不安に追われることが少なく、あくまで“物語を読み進めるための障害”として戦闘を楽しめるバランスになっています。戦略ゲームほどの複雑さはないものの、「戦う前に考え、戦いながら見守る」という体験は、当時のRPGとしてはかなり新鮮なものでした。

● 旅情を支えるグラフィックとファルコムサウンド

草木の一本一本まで描き込まれたフィールドや、村ごとに雰囲気の異なる建物のデザイン、イベントシーンで細かく動くキャラクターアニメなど、グラフィック面の作り込みも本作の大きな魅力です。PC-9801の解像度と色数の制約のなかで、光と影のコントラストや小物の配置を工夫することで、町の空気感や天候の変化を丁寧に表現しています。 そして、その情景にぴたりと寄り添うのがファルコムサウンドチームによるBGMです。穏やかな朝を思わせるような優しいメロディ、旅路の不安と期待を同時に掻き立てる曲、緊迫したボス戦を盛り上げる激しい楽曲、そしてエンディングで流れる静かなピアノ曲まで、シーンごとに印象的な楽曲が配置されています。とりわけ、オープニングの高揚感とエピローグで流れるしっとりとした楽曲の落差は、物語がもたらす感情の起伏を象徴しているといっても過言ではありません。サウンドトラックを聴くだけで物語の場面が次々と頭に浮かぶ、そんな“記憶に残る音楽”で構成されていることも、本作が長年語り継がれている理由のひとつです。

● 小さな寄り道とサブイベントが生む豊かさ

一本道のストーリー構成でありながら、各地にはちょっとした寄り道要素やサブイベントが散りばめられています。本棚から本を探してコレクションしたり、何気ない場所で特定のマスに立つと隠しイベントが発生したりと、「メインシナリオとは直接関係ないけれど、その土地の空気を深く知ることができる」小さなエピソードが多数用意されています。 なかには、開発スタッフのメッセージが読める遊び心いっぱいの“開発室”のような隠しマップもあり、物語の感動とは別種のサービス要素としてプレイヤーを楽しませてくれます。こうした寄り道は、クリアに必須ではありませんが、積極的に探していくことで町の人々や世界の歴史への理解が深まり、最終盤の展開に対する受け止め方にも微妙な変化をもたらします。その意味で、白き魔女の世界は表面的にはシンプルな一本道でありながら、プレイヤーの過ごし方次第で味わいが大きく変わる“読み込み甲斐のある物語空間”と言えるでしょう。

――このように『英雄伝説III 白き魔女』は、派手なシステムや膨大なやり込み要素ではなく、「旅」「人間」「音楽」の三つを丁寧に描き込むことで、忘れがたい体験を提供してくれる作品です。次の章では、そんな世界を実際にどう歩き、どのような点に気をつければスムーズに攻略できるのかという観点から、プレイのコツや楽しみ方を掘り下げていきます。

■■■

■ ゲームの攻略など

● 序盤の立ち回りと基本方針

『英雄伝説III 白き魔女』は、いきなり難関ダンジョンに放り込まれるようなゲームではありませんが、戦闘システムが独特なぶん、最初のつまずきやすいポイントを押さえておくことが大切です。序盤のジュリオとクリスは能力値も低く、装備も頼りない状態からスタートします。ここで意識したいのは「無理に背伸びをしない」「新しいエリアに着いたら必ず装備を見直す」という二点です。最初の村や町では、ついお金を節約したくなりますが、武器・防具のグレードアップがそのまま生存率に直結します。特に前衛役となるジュリオは、攻撃力と防御力をバランスよく強化しておくと、その後の戦闘がぐっと安定します。序盤は経験値とお金が貯まりやすい敵が多いので、街道付近で何度か戦闘を繰り返してから先へ進むと安心です。また、戦闘後にはHPが全回復する仕様なので、「少し傷ついたら宿に戻る」という感覚を捨てて、思い切って戦闘回数を重ねていきましょう。

● ディレクションバトルの基本セッティング

本作の戦闘では、キャラクターはプレイヤーが事前に設定した「行動パターン（作戦）」に沿って自動で動きます。最初はアイコンの意味が分かりづらく戸惑いますが、要点さえ押さえれば難しくはありません。基本形としておすすめなのは、「HPが高いときは積極的に攻撃、一定以下で後退して回復を優先」というシンプルな二段構えです。前衛のジュリオには近接攻撃中心のパターンをセットし、HPが半分を切ったら一度下がるように設定しておくと、無茶な突撃で倒れにくくなります。回復系の魔法を扱えるキャラクターには、「味方のHPが一定以下になったら回復を優先」「それ以外は通常攻撃」といったパターンを組み込んでおきましょう。VP（行動力に相当する値）がゼロになると一時的に動けなくなる仕様ゆえに、攻撃の手数を維持するためにも「常に全員が全力で殴り続ける」のではなく、誰かが一歩引いている時間を作るのがポイントです。戦闘ごとに細かく作戦を変える必要はありませんが、ボス戦前など節目のタイミングでは、敵の特徴を見ながら作戦を微調整しておくと安定度が段違いになります。

● VP管理と隊列の考え方

ディレクションバトルでは、HPと同じくらい重要なのがVPの残量です。行動するたびにVPが少しずつ消費され、ゼロになるとその場で「息切れ」を起こしたように止まってしまうため、攻撃役・回復役の両方でVPを使い切らないような作戦構築が大切になります。具体的には、盾役となるキャラクターに「攻撃と防御を半々に行う」ようなパターンを与えたり、素早さが高いキャラは攻撃頻度をやや抑えめにして、いざという時に動ける余裕を残しておくと良いでしょう。隊列についても同様で、打たれ強いキャラクターを前列に、魔法などで後方支援するタイプを後列に配置するのはもちろんのこと、狭い通路や高低差のある地形では、先頭に出すキャラを変えるだけで生存率が大きく変化します。敵の攻撃力が高いエリアでは、前列を一人に絞ってその後ろに残りを並べる「縦一列」のような隊列にすると、被弾するキャラを限定できるので回復の手間が減ります。地形をうまく利用して敵を崖から落とすようなシチュエーションもありますが、AIまかせだとなかなか狙ってくれません。そうした仕掛けに頼るよりも、堅実に隊列とVP管理を調整するほうが、結果的には安定した攻略につながります。

● 魔法習得の優先順位と実戦での使い方

本作の魔法は、レベルアップで得たポイントをチャペルなどの施設で「魔法習得」に振り分ける形になっており、いったん覚えた魔法はMP消費なしで何度でも使えるという特徴があります。そのかわり、戦闘中にどの魔法を使うかはAIが自動で判断するため、何でもかんでも覚えさせれば良いというわけではありません。攻略の観点で言えば、まず優先したいのは回復系と補助系です。全体回復や単体の大回復、状態異常の回復など、パーティ全体を立て直せる手段をしっかり押さえておくと、多少のレベル不足でも乗り切りやすくなります。攻撃魔法は派手で魅力的ですが、物理攻撃でも十分にダメージを与えられる場面が多いため、「属性付きの攻撃魔法を数種類」と「回復系を厚めに」というバランスが扱いやすいでしょう。また、あまり有用とは言えない魔法まで無計画に覚えさせてしまうと、AIがそちらを優先的に使ってしまい、肝心なときに期待した行動を取ってくれないこともあります。「このキャラには回復を中心に」「このキャラは攻撃専門」といった役割を頭の中で決めてから魔法を絞って習得させると、バトルの挙動がぐっと安定してきます。

● レベル上げと資金稼ぎの効率的なポイント

戦闘後にHPが全回復する仕様のおかげで、いわゆる「安全地帯で延々とレベリング」というスタイルが取りやすいのも本作の特徴です。ただし、自動戦闘ゆえに時間だけがかかってしまうケースもあるため、効率を意識しておくと快適に進められます。基本的には、ストーリー上で何度も行き来する街道や、敵の出現パターンが把握しやすい場所でレベル上げを行うとよいでしょう。新しいエリアに足を踏み入れて敵の強さを確認したあと、「少し厳しい」と感じたら一度戻り、その手前のエリアで数レベル上げてから再挑戦する――この流れを意識すると全滅のリスクを大幅に減らせます。お金についても同じで、序盤から中盤にかけては新しい町に着くたびに装備の更新だけで財布が空になりがちです。欲しい装備が一度に揃えられない場合は、「前衛の装備を優先」「次に防具を揃える」といった基準を決めておくと迷いません。不要になった武具は忘れずに売却し、常に少し余裕のある所持金を保つようにすると、回復アイテムや重要な本を買い逃す危険も減ります。

● 難所となりやすい章・ダンジョンの乗り越え方

物語が中盤に差しかかると、鉱山や雪深い地方、要塞のようなダンジョンなど、敵の攻撃力が一気に跳ね上がる場所がいくつか登場します。こうした難所では、「進行ルートの確認」「敵の属性や攻撃パターンの把握」「隊列の見直し」の三つを意識すると攻略しやすくなります。鉱山エリアでは、狭い通路に複数の敵が密集して現れやすく、前衛が囲まれて集中攻撃されるパターンが典型的な敗因です。ここではあえて隊列を細長く組み、先頭に耐久力の高いキャラを単独で立たせ、後続は距離を取らせることで、被ダメージを抑えつつ戦えます。雪原地帯では、命中率が下がりやすかったり、状態異常を付与してくる敵が出やすかったりするため、状態異常回復系の魔法・アイテムを事前に多めに用意しておくと安心です。終盤のボス戦は、HP・防御力ともに高く長期戦になりやすいので、VP管理と回復役の作戦設定が勝敗を分けます。「低HP時は攻撃を控えて回復に専念」「一定以上のHPを保っている間だけ全力攻撃」といった形で、パーティ全体が一斉に息切れしないような作戦構築を心がけましょう。

● 一本道ゆえの取りこぼし対策とサブイベント攻略

白き魔女は基本的にストーリーの進行が一本道で、一度通り過ぎてしまうと戻れないエリアや、そのタイミングでしか発生しないイベントもあります。そのため、「町に着いたら住民全員に話しかける」「気になる建物や路地は一通り調べる」という習慣をつけておくと、後悔が少なくなります。特に本作では、何もなさそうな場所に重要なアイテムが落ちていたり、たった一マス分だけイベント判定が仕込まれていたりと、見落としやすい仕掛けも多めです。サブイベントの中には、後々の展開で意味を持つものや、キャラクターの意外な一面が垣間見えるものも少なくありません。また、序盤で売られている本など、特定のアイテムには「その時に買い逃すと後からは手に入らない」ものもあるため、新しい町で店を覗いたときは武具だけでなく商品リスト全体に目を通す癖をつけておくと安心です。どうしても取りこぼしを避けたい場合は、「章が変わる前」「重要なイベントを起こしそうなタイミング」で、こまめにセーブデータを分けて残しておくとよいでしょう。

● リニューアル版・移植版で遊ぶ際のポイント

オリジナルのPC-9801版に対して、後年のリニューアル版や各ハードへの移植版では、戦闘バランスやAIの挙動がある程度調整され、全体的な難易度がややマイルドになっています。そのため、初めて白き魔女に触れるプレイヤーであれば、これらの版から入るとストレスが少なく物語を味わえるでしょう。リニューアル版では、ボス戦で有効な作戦例や、進行が詰まりやすい箇所のヒントがゲーム内・付属資料などで示されている場合もあるため、「どうしても行き詰まったとき」に参考にするとスムーズです。ただし、快適さが増した反面、オリジナル版特有のシビアな駆け引きや、試行錯誤の手応えが薄まっていると感じるファンもいます。攻略面で言えば、「原作に近い緊張感を味わいたいか」「まずは物語を優先して楽しみたいか」でプレイする版を選ぶのも一つの考え方です。どのバージョンであっても、「作戦の組み立て」と「寄り道を丁寧に楽しむ姿勢」が攻略の基本である点は変わらないので、自分のプレイスタイルに合わせて、無理のない範囲で世界を味わっていくと良いでしょう。

● 小ネタ・遊び方のバリエーション

純粋な“裏技”というほどではありませんが、遊び方を少し工夫するだけで、白き魔女の世界はより味わい深くなります。例えば、同じ章をやり直して「今回は魔法重視の育成」「次は物理特化」など、育て方の方針を変えて戦闘の挙動の違いを楽しんでみるのも一興です。また、「町ごとに必ず宿屋の会話を聞く」「特定のキャラを連れた状態であちこちの住人に話しかけてみる」など、テキストを追いかけることを中心にプレイすると、同じイベントでも印象が変わって見えるはずです。戦闘がどうしても肌に合わない場合は、あえてレベルを多めに上げて“ほぼ見守るだけの観戦プレイ”にしてしまい、長編ファンタジーを読む感覚で物語を楽しむのもアリです。どのようなスタイルを選んでも、「旅先で出会った人々との関わりを大切にする」という姿勢でプレイすれば、この作品ならではの余韻をしっかりと味わうことができるでしょう。

――ここまでが、『英雄伝説III 白き魔女』をプレイするうえでの基本的な攻略指針と楽しみ方です。次の章では、こうした攻略を踏まえたうえで、実際にプレイした人々の感想や、当時のメディア・ゲーム雑誌などでの評価を掘り下げていきます。

■■■

■ 感想や評判

● 発売当時のプレイヤーが受けた第一印象

『英雄伝説III 白き魔女』がPC-9801向けに登場した当時、多くのPCユーザーにとってまず印象的だったのは、「画面から伝わってくる旅情感」と「文章量の多さ」でした。前作までの英伝シリーズは、どちらかといえば「RPGとして遊びやすいシステム」と「良質なBGM」に注目が集まっていましたが、本作ではオープニングから締めくくりまで、ひたすら物語を読ませ、心情を描き込む構成になっており、“ゲームブックのように読み進めるRPG”という印象を抱いたプレイヤーも多かったようです。パッと見のグラフィックは当時のPCゲームらしいドット絵でありながら、テキストウィンドウに流れ込む台詞や地の文が丁寧で、導入部でジュリオとクリスの関係性や村の空気感がじっくり描かれていくため、「まだ大きな事件が起こっていないのに、もうこの世界が好きになってしまった」という声がよく聞かれました。一方で、オート戦闘主体のシステムに対しては、最初は戸惑いや警戒感を示す人も少なくありませんでしたが、「読み物として面白いから続けてしまう」「戦闘があまり得意でなくても進めていける」といったポジティブな捉え方をするプレイヤーも多く、第一印象の段階から“いつものRPGとは違う何か”を感じさせる作品として受け止められていました。

● ストーリーへの評価 ― “静かな名作”という位置づけ

全体を通した感想として特に多いのは、「派手ではないが心に残る」「遊び終わってからじわじわ効いてくる」というストーリーへの評価です。世界規模の戦争や派手な陰謀劇ではなく、一地方の巡礼と古い伝承を軸にした物語でありながら、その中で描かれる“罪と赦し”“信じるものの違い”“人と人との、ささやかな優しさ”といったテーマがプレイヤーの心に深く刺さり、エンディングまで到達したプレイヤーの多くが「思いがけず涙が出た」「ゲームでこんな感情になるとは思わなかった」といった感想を残しています。ストーリーの展開自体は、王道RPGの文脈から見れば決して奇をてらったものではなく、むしろ予想の範囲内とも言えますが、その“予想できる悲しみ”や“避けられない結末”にプレイヤー自身も徐々に覚悟を固めながら進んでいく構造になっているため、クライマックスの場面で得られる感情の重みは、単なる意外性頼みのどんでん返しとは違うタイプのものです。そのため、発売から何年も経ってから「自分の中で一番印象に残っているRPGは？」と問われたときに、派手な大作ではなくこの『白き魔女』の名を挙げるプレイヤーが少なからず存在し、“静かな名作”“心に残る佳作”といった言葉で語られることが多くなりました。

● キャラクターと会話シーンへの共感の声

感想の中で特によく話題に上るのが、ジュリオとクリスをはじめとしたキャラクターたちの“人間らしさ”です。彼らは特別な血筋でも選ばれし勇者でもなく、どこにでもいそうな若者として描かれていますが、その分、プレイヤーが感情移入しやすく、「自分も若い頃にこんな友達がいた」「こんな旅に出てみたかった」といったノスタルジーを刺激されるプレイヤーも少なくありませんでした。また、旅の道中で出会う人々も、単なるイベント用のモブに留まらず、短い出番の中で印象的な台詞を残して去っていくケースが多く、「この村のあの人の一言が忘れられない」「あのサブキャラの行動を思い出すと今でも胸が痛くなる」といった具体的なエピソードを語るプレイヤーもいます。会話パートにおけるユーモアのさじ加減も好評で、基本的にはシリアスなテーマを扱いながらも、町の人々とのやりとりやチビキャラデモなどで、ふっと力が抜ける小ネタが挿入されることで、物語全体が重くなりすぎないようバランスが取られています。こうした細かな会話の積み重ねが、プレイヤーの中に“ティラスイールでの生活感”を形作り、結果としてキャラクターや世界そのものへの愛着につながっている、という評価が多く見られます。

● BGM・サウンド面に対する高評価

ファルコム作品というと「音楽がいい」というイメージを持つプレイヤーは多いですが、その期待に本作もきっちりと応えています。特に熱心なファンの間では、「白き魔女のサントラは今でもよく聴き返す」「特定の曲を聴くだけで当時の情景が浮かんでくる」といった声がたびたび挙がり、BGMが物語の価値を何倍にも引き上げていると評されています。穏やかなフィールド曲や、温かみのある町のテーマ、切なさを帯びたイベント曲など、どれもメロディラインが覚えやすく、ゲームを離れた後でも鼻歌で思い出せるほど印象的です。旅立ちのワクワク感を表現した楽曲や、クライマックスの感情を一気に押し上げる楽曲など、“ここぞ”という場面で流れるBGMがぴたりとハマることで、「このシーンの感動は半分くらい音楽の力では？」と言われるほど。また、エンディングやエピローグで流れる楽曲は、プレイを終えたプレイヤーにとって一種の“お守り”のような存在になっており、「落ち込んだときにあの曲を聴くと少し前向きになれる」「白き魔女のBGMは人生の節目ごとに聴きたくなる」といった個人的な体験談も多く語られています。

● 戦闘システムに対する賛否両論

一方で、感想・評判の中で最も意見が割れたポイントが、オート戦闘主体のディレクションバトルです。ポジティブな側からは、「作戦を工夫して眺めるのが面白い」「細かいコマンド入力が不要でテンポがいい」「RPGがあまり得意でなくても最後まで進められた」といった好意的な評価が見られます。特に、普段はゲームより小説やアニメを好む層からは、“半分は物語鑑賞、半分は采配ゲーム”のような感覚が新鮮だったという声もあります。しかしその反面、「自分で操作している実感が薄い」「キャラが思いどおりに動いてくれずストレスを感じる」「せっかくのボス戦なのに観戦しているだけのようで盛り上がりに欠ける」といった不満も根強く、従来のコマンド選択式RPGに慣れ親しんでいたプレイヤーほど違和感を抱きがちでした。また、行動パターンのアイコン表示が分かりにくく、マニュアルを読み込まないと意味が把握しづらい点や、AIの挙動がやや鈍く感じられる場面がある点も、“慣れるまでが大変”という評価につながっています。そのため、感想を総括すると「ストーリーは絶賛、戦闘は好みが分かれる」というスタイルで語られることが多く、戦闘システムさえ肌に合えば名作、合わないと途中で投げてしまう、といった両極端な印象を持たれがちな作品になっています。

● ゲーム雑誌・メディアでの評価傾向

当時のPCゲーム誌やレビュー記事でも、『白き魔女』は総じて高めの評価を受けています。特に、ストーリー・世界観・キャラクター・BGMといった“物語体験に直結する要素”についてはほぼ例外なく高評価で、レビューの本文中でも「ドラマ性」「旅情」「泣けるRPG」といったキーワードが頻繁に用いられました。一方で、点数評価の細目を見ると、システムや操作性の項目だけやや控えめになっているケースも多く、「オート戦闘の好き嫌いによって満足度が変わる」といったコメントが添えられていることがしばしばありました。総合点としては、“ストーリーRPG”というジャンルに好意的なレビュアーほど高得点を付ける傾向があり、逆に「自由度の高いゲーム」「やり込み重視のRPG」を好むレビュアーからは、“良質なシナリオ付きRPG”として一定の評価を受けつつも、システム面では物足りなさを指摘されることもあったようです。ただ、年月を経て総括的に振り返られる際には、「PC-98時代を代表するストーリーRPGの一つ」として挙げられることが多く、シリーズやファルコム作品全体を語るうえで避けて通れないタイトルとして位置づけられています。

● 長く語り継がれている理由と“思い出補正”を超えた魅力

発売から長い年月が経った現在でも、『白き魔女』の名を挙げるプレイヤーが途絶えない理由として、「思い出補正だけでは説明できない普遍性」がしばしば指摘されます。グラフィックやシステム面は、当然ながら現代のゲームと比べると古さを感じさせますが、そこで語られているテーマやキャラクターの心の動きは、時代を超えて受け入れられるものです。若い頃にプレイしてクリアし、大人になってから再び遊んだプレイヤーの感想には、「当時はジュリオやクリスの目線で見ていた物語が、今プレイすると親世代の気持ちもわかるようになっていた」「子どもだった頃には理解しきれていなかった大人たちの選択が、今は少し違って見える」といったものが多く、“再読”に耐える物語であることがうかがえます。こうした感想は、小説や映画の名作に向けられるものとよく似ており、ゲームでありながら「人生のある時期を切り取って記憶に残る作品」として語られているのが印象的です。そのため、現代の感覚からするとシステム面には不便さもあるものの、「ストーリー重視のRPGが好きなら一度は触れてほしい」「戦闘でつまずいても、最後まで行く価値がある」と薦める声が根強く、レトロゲーム紹介やファルコム特集の中でも、ほぼ必ず取り上げられる一本となっています。

● どんな人におすすめされている作品か

総じて、『英雄伝説III 白き魔女』は「アクション性の高さや複雑なシステムより、心に残る物語を求める人」におすすめされることが多い作品です。ゲームの腕前に自信がなくても、きちんと作戦を組んでいけばエンディングまでたどり着ける難易度であること、戦闘よりもテキストとBGMを味わう時間が長いことから、“RPG初心者向けの長編ファンタジー”として紹介されることもあります。また、現代の大作RPGに疲れてしまったプレイヤーにとっても、シンプルな構成と温かな世界観は心の休憩所のように機能し、「派手なエフェクトや膨大なサブクエストに追い立てられないゲームを遊びたいときにちょうどいい」という感想も少なくありません。一方で、「戦略性の高いバトルや、緻密なビルド構築を楽しみたい」「オープンワールドで自由に冒険したい」といったニーズにはあまり向かないため、そうしたプレイヤーには、あらかじめ“これは物語を味わうタイプのRPGである”と説明したうえで薦められているケースが多いようです。いずれにせよ、実際に最後までプレイした人の多くが、「欠点もあるが、それを上回る思い出をくれた作品」として語り、今なお好意的な評判が絶えないタイトルであることは間違いありません。

――ここまでは、『英雄伝説III 白き魔女』に寄せられた感想や評判を、プレイヤーやメディアの視点から整理してきました。次の章では、そうした評価の中でも特に「良かったところ」「印象的だった要素」に焦点を当て、作品の長所をより具体的に掘り下げていきます。

■■■

■ 良かったところ

● 「詩うRPG」と呼ばれるにふさわしい物語の完成度

『英雄伝説III 白き魔女』の長所として真っ先に挙げられるのは、やはり物語全体の完成度です。ジュリオとクリスの巡礼の旅という非常にシンプルな骨格の上に、ティラスイール各地の歴史や宗教観、白き魔女の伝承、そこで暮らす人々の生活が幾重にも折り重なることで、一見こぢんまりした世界が非常に厚みのあるドラマ空間へと変貌しています。開発元のファルコム自身も、「物語る意志」をコンセプトに従来の形式にとらわれない新しいRPGスタイルを目指したと語っており、膨大なテキスト量と丁寧な演出で“読み物としてのRPG”を打ち出した作品です。 大きな戦争や世界崩壊の危機といった派手な設定に頼らず、「ある地方にまつわる伝承」「数十年前に起きた出来事の真相」「小さな巡礼者たちの成長」といった比較的ミニマムな題材を、章立てされた構成の中でじわじわと掘り下げていく手法は、後年のストーリー重視RPGと比べてもまったく見劣りしません。特に終盤にかけて、プレイヤーが各地で聞かされてきたエピソードや何気ない一言が一気に意味を持ち始める構成は見事で、「あの場面はここへの伏線だったのか」と何度も振り返りたくなります。ゲーム紹介記事などで「派手さはないが、静かに胸を打つ名作」と評されることが多いのも、この“地味だが強い物語の力”に由来していると言えるでしょう。

● 登場人物たちの「ささやかな人間ドラマ」

もうひとつの大きな長所は、登場人物の描き方が非常に人間くさいことです。ジュリオとクリス自身が“選ばれし勇者”ではなく、どこにでもいそうな素朴な若者として描かれているため、プレイヤーは彼らの失敗や迷い、時には子どもっぽい感情の爆発に自然と共感してしまいます。それは仲間キャラクターや各地の住人も同様で、一見するとテンプレート的な役回りに見える人物にも、短い台詞やイベントを通じて「その人なりの事情」がさりげなくにじませてあり、プレイヤーの想像力を刺激します。旅先で出会う親子、兵士たち、商人、僧侶……そうした人々が抱える悩みや選択が、白き魔女の伝承やティラスイールの歴史と絡み合っているため、「この人はあの事件と無関係ではないのでは」「この言葉は20年前の巡礼と何かつながっているのでは」といった推測が自然に働きます。特定のキャラクターに派手な見せ場が集中しているわけではなく、むしろ日常の会話やささやかな分岐で少しずつ人物像が浮かび上がってくるため、クリアした後で「誰が一番好きか」を語り合うと、プレイヤーごとに挙げる名前が驚くほどバラけるのも本作ならではの現象です。そうした“誰か一人ではなく、出会った人々全員が印象に残る”群像劇的な良さは、多くのファンが白き魔女を推す理由のひとつになっています。

● 旅そのものの空気を描いたフィールドとイベント構成

本作の世界は、決して広大なオープンワールドではありません。それでも、「旅をしている」という感覚がこれほど強く味わえる作品は多くありません。街と街を結ぶ街道を徒歩で進み、峠や橋、分岐路をひとつひとつ越えていくたびに、BGMが変わり、景色が変わり、出会う人も変わっていく――その積み重ねによって、プレイヤーはティラスイールという土地を“実際に歩いた記憶”のように覚えてしまいます。PC-98の解像度と色数という制約の中で、草むらの濃淡や山の稜線、海岸の波打ち際などが丁寧なドット絵で描き分けられており、画面に表示されている範囲は狭くても“この先にも道が続いている”“この町にも生活が息づいている”と感じさせてくれます。 イベントの配置も巧みで、新しい街に着けば必ず小さなエピソードや噂話があり、ちょっとした寄り道が結果的に後の章で意味を持つことも珍しくありません。旅の途中で出会う祭り、船旅、雪に閉ざされた山道など、RPGらしい“旅のハイライト”を過不足なく体験させてくれる構成でありながら、無駄にダンジョンを水増しすることもなく、物語上の必然性が感じられる範囲にしっかりと収まっているのも評価されるポイントです。

● レトロPCならではの味わい深いグラフィックと演出

グラフィック面についても、PC-98時代の作品としては非常に高い完成度を誇っています。キャラクターや背景は決して派手なアニメーションで動くわけではありませんが、歩行モーションや表情の変化、仕草のひとつひとつが丁寧に作り込まれており、テキストと組み合わさることでシーンの感情がしっかり伝わってきます。章の区切りごとに挿入されるチビキャラデモはその代表例で、シリアスな展開の合間に少しだけ肩の力を抜かせてくれる役割を果たしています。また、巨大な魔獣が画面いっぱいに現れるシーンや、特定のイベントで背景のスクロールやエフェクトを駆使した演出が入る場面など、当時としてはかなり挑戦的な表現も多く、レトロPCゲームに慣れた目で見ても「ここは気合いが入っている」と思わされるカットが随所に見られます。後年のWindows版リメイクでは、こうした良さを活かしつつ、3Dムービーの挿入や高解像度化による描き直しによって、より洗練されたビジュアルに進化している点もファンに好評です。

● ファルコムサウンドが物語に与える圧倒的な説得力

白き魔女の良いところを語るうえで、BGMの存在は外せません。ファルコムサウンドチームjdkによる楽曲群は、単体のゲーム音楽として聴いても完成度が高く、サウンドトラックが長年にわたって流通し続けていることからも、その人気のほどがうかがえます。穏やかなフィールドテーマ、牧歌的で安心感のある町の曲、胸に迫るイベント曲、緊迫感あふれるボス戦BGMなど、どのトラックもメロディラインがはっきりしており、一度聴けばしばらく口ずさめるほど印象的です。レビュー記事などでも、「シナリオと音楽の相乗効果で感動が倍増している」「あのエンディング曲を聴くと今でも目頭が熱くなる」といった感想が多く見られます。 とりわけ、旅立ちのワクワクを表現した序盤の楽曲や、クライマックスで流れる感情のピークを支える曲、エピローグの余韻を静かに包み込む曲などは、場面の演出と完全に噛み合っており、“音楽がなければここまでの名作にはならなかっただろう”とまで言われるほどです。ファルコムは『イース』など他シリーズでも音楽に定評がありますが、その中でも白き魔女の楽曲は“物語と一体化している”という意味で特に高く評価されており、ゲームをクリアした後も長く聴き続けるファンが多いことが、作品の寿命を延ばす要因にもなっています。

● 戦闘システムの「良いところ」も確かに存在する

ディレクションバトルシステムは賛否両論を呼んだ要素ではあるものの、良かった点もはっきりしています。まず挙げられるのは、「戦闘中のテンポが良い」「コマンド入力の手間が少ない」という点です。一度作戦を組み立ててしまえば、あとは状況を見ながらアイコンで指示を切り替えるだけなので、雑魚戦で同じコマンドを延々と選び続けるような単調さはかなり軽減されています。また、戦闘終了後にHPや状態異常が自動で回復するため、「ダンジョンの途中で回復アイテムが尽きて詰む」といった事態が起こりにくく、物語重視のプレイヤーには非常に親切な設計になっています。 戦闘が苦手な人にとっては、「ある程度レベルと装備を整えておけば、あとは作戦を工夫するだけで進める」「細かい操作ミスで全滅することが少ない」といった安心感があり、逆に戦略好きなプレイヤーにとっては、「どういう隊列・作戦ならAIがうまく立ち回るか」を研究する余地がある点が面白さにつながります。後年のWindows版ではこのシステムが改良され、より細かい指示やインターフェースの改善により遊びやすくなっていることも、システム面の長所として挙げられます。

● 「詩うRPG」としての独自性とシリーズへの影響

白き魔女は単体でも完成された作品ですが、その良さが後続シリーズに与えた影響という意味でも大きな功績を持っています。〈ガガーブトリロジー〉の第1作として、「世界観を共有する三部作」という試みを成功させたこと、そして後に大ヒットする『軌跡シリーズ』へと続く“物語重視RPG路線”の基礎を築いたことは、ファルコムの歴史を語る上で欠かせないポイントです。 長く遊び継がれるゲームというのは、その時その時の最新技術を積み重ねた“総合点の高さ”だけで評価されるのではなく、どこかひとつに強烈な個性やテーマ性を持っているものですが、白き魔女の場合はそれが「旅と人間」を詩的に描いた物語の部分にありました。“詩うRPG”というキャッチコピーが決して大げさな宣伝文句ではなく、作品の本質そのものを言い表していた――それこそが、このゲームの最も大きな「良かったところ」と言えるかもしれません。

――以上が、『英雄伝説III 白き魔女』における主な「良かったところ」のまとめです。次の章では、ファンであっても多くが認めている「惜しい点」「遊びづらさ」といったマイナス面にもしっかり目を向けながら、この作品をより立体的に捉えていきます。

■■■

■ 悪かったところ

● とっつきにくいディレクションバトルと説明不足

本作で一番槍玉に挙げられがちな点は、やはり独自のディレクションバトルがプレイヤーを選ぶシステムだったことです。アイコンで行動パターンを設定し、戦闘中はキャラクターをほとんど自動操作に任せるという仕組み自体は斬新でしたが、ゲーム内でその意味や活用法が丁寧に解説されているとは言い難く、初プレイ時には「何をどう設定すればいいのか」が見えにくいまま戦闘に放り込まれてしまいます。特にPCゲームに不慣れなプレイヤーや、説明書をじっくり読み込む習慣がない人にとっては、矢印や光のエフェクトが何を表しているのか直感的に理解しづらく、「気付いたら全滅していた」という経験を何度も味わうことになりがちです。本来であれば、チュートリアル的な小さな戦闘を通じて「このアイコンはこう動く」「こういう隊列だとこういう結果になる」と体感させるべきところが、序盤から本番さながらの戦闘が続いてしまうため、システムに馴染む前に「自分には合わない」と感じてしまうプレイヤーを少なからず生んでしまいました。

● AI任せゆえのストレス――思い通りに動かないもどかしさ

ディレクションバトルのもうひとつの問題は、「キャラクターが常に思い通りには動いてくれない」という根本的なストレスです。プレイヤーは事前に作戦を用意しているものの、実際の戦闘ではAIが敵との距離や位置取りをうまく判断できず、何もない場所でうろうろしていたり、あと一撃で倒せる敵を放置して別の敵を追いかけてしまったりすることがあります。高低差のあるマップでは、崖から敵を突き落とせば一撃で倒せるような仕掛けも用意されていますが、AIはそれを積極的に利用してくれるわけではなく、むしろプレイヤー側がその罠にハマって落とされるケースの方が目立ちます。「ここでこの魔法を使ってほしい」「この敵から倒してほしい」といった細かな判断を直接指示できないため、戦闘中にプレイヤーができることは、ほぼ“見守る”か“退却する”かの二択になってしまい、自分で戦っているという手応えに欠けると感じる人も多いところです。結果として、雑魚戦は作業感が強くなり、ボス戦では「AIのご機嫌次第で難易度が変わる」とさえ感じられてしまう場面もあります。

● バランスの偏りと「素早さゲー」になりがちな終盤

戦闘バランスそのものも、一長一短がはっきりしています。本作では行動のたびにVPが消費され、ゼロになるとしばらく待機状態になりますが、この回復速度には素早さのパラメータが強く影響しており、終盤近くになると「素早さの高いキャラだけがテンポよく動き続ける」状況になりがちです。結果として、特定のアクセサリや装備を複数そろえて素早さを底上げしたキャラクターが、事実上パーティの主戦力を一手に担うような形になり、他のメンバーは追随するだけ――という偏った構図に陥ることがあります。ラスボス戦など、長期戦になりやすいバトルではこの傾向がより顕著で、「素早さを上げたメンバーだけが忙しく動き回り、他はほとんど立ち尽くしているように見える」「戦闘自体は膠着し続けているのに、画面の前の自分はただ眺めているだけ」という印象を抱きやすくなります。難易度としては理不尽なレベルではないものの、プレイヤーの工夫よりも“特定ステータスの高さ”が勝敗を決めてしまうバランスは、人によって好みが分かれるところでしょう。

● 進行の一本道構造と取り返しのつかない要素

物語を重視した設計の裏返しとして、本作は進行の自由度が極めて低く、一度ストーリーが進行するとすぐ前のエリアに戻れないケースが多くなっています。この一本道構造自体は悪いことではありませんが、「そのタイミングでしか発生しないイベント」や「一度逃すと二度と手に入らないアイテム」がいくつも存在するため、コンプリート志向のプレイヤーには大きな不安材料となります。特定の本や装備品など、見た目にはさほど重要に思えないアイテムが、後のイベント条件としてさりげなく設定されているため、「何となくスルーした結果、後々イベントが見られなかった」と知ったときのショックは小さくありません。また、こうした取り返しのつかない要素に関する情報は、ゲーム中ではほとんど明示されず、当時は雑誌や攻略本、友人同士の口コミに頼らざるを得ませんでした。現在でこそ攻略サイトを見ながらプレイすることも可能ですが、当時のプレイヤーにとっては「知らないうちに取り逃していたかもしれない」というモヤモヤを抱えたままエンディングを迎えることになり、「もう一周したいが、同じ長い物語を再び辿るのは大変だ」と感じるジレンマにつながっていました。

● ヒント不足による行き詰まりと不親切なイベント発生条件

シナリオ面での案内が丁寧な一方で、「次に何をすればよいか」が分かりづらい場面も少なくありません。特に、迷子になった仲間を探す場面や、町のどこかにいる特定の人物を見つけなければ進行しないイベントなどでは、NPCのセリフが抽象的すぎて、手がかりと言えるほどの情報を与えてくれないことがあります。「町の人全員に話しかければ分かる」と言ってしまえばそれまでですが、マップによってはかなりの人数がおり、その中から一人のイベントキャラを探し当てるのは根気のいる作業です。中には、一見何もなさそうな一マスだけにイベント判定が仕込まれていて、そこに立つと突然会話が始まる、といったタイプのサブイベントもあり、これを自力で見つけるのはほぼ偶然に頼るしかありません。メインストーリー自体は一本道でテンポよく進むだけに、こうした「唐突に詰まるポイント」が際立って感じられ、攻略情報なしで遊ぶと余計なストレス源になってしまうのは否めません。

● テキストの多さゆえの“間延び感”を覚える人も

テキスト量の多さは本作最大の魅力でありつつ、人によっては欠点にもなり得ます。村から次の町へ向かうだけでも、多数のNPCとの会話イベントや、細かなサブエピソードが挿入されるため、「じっくり味わうつもりで遊ぶ」プレイヤーにはたまらない密度ですが、「さくさく物語を進めたい」「戦闘や攻略の比重を高くしたい」というタイプには、やや冗長に感じられる場面も出てきます。特に中盤は、大きなストーリーの転換点へ向けた“溜め”のような章が続き、今ひとつ危機感に乏しいまま行ったり来たりする展開もあるため、「テンポが少し落ち込む」「同じような雰囲気のイベントが続く」といった印象を持たれてしまうこともあります。もちろん、終盤でそれらが生きてくる構成になっているのですが、「そこへ到達するまでに気持ちが持たなかった」というプレイヤーにとっては、ボリュームの多さがそのままハードルとなってしまう面は否定できません。

● 現代の視点から見たUI・操作面の不便さ

本作はPC-98時代の設計思想を色濃く引き継いでいるため、現代のRPGと比べるとユーザーインターフェース面での不便さがどうしても目立ちます。メニュー操作の階層が深かったり、装備の比較がひと目で分かりづらかったり、行動パターンの編集画面でアイコンの意味を確認する手段が限られていたりと、「分かってしまえば問題ないが、慣れるまでが大変」という場面は枚挙に暇がありません。また、セーブポイントの位置やセーブスロット数にも制約があり、「ここで一度話の区切りがついたからセーブしたい」というタイミングで必ずしも記録できるとは限らない点も、現代のプレイヤーにはやや厳しく映るでしょう。移植版やリメイク版では多少改善されているものの、オリジナル版を現在の感覚で初めて触れると、「シナリオは素晴らしいのに、操作のもたつきで集中が切れる」といった不満を覚える可能性があります。

● 戦闘とシナリオの温度差――人による評価の分かれ目

総合的に見て、本作の“悪かったところ”は、ほとんどが戦闘システムとプレイフィールに集中しています。シナリオやキャラクター、音楽に対する評価が非常に高いため、それらを支えるべき戦闘パートの出来に物足りなさを感じる人ほど、「惜しい名作」「ストーリーは満点だがゲーム部分が追いついていない」と評価しがちです。一方で、「戦闘は最低限の障害でよい」「物語さえ良ければ多少の不便は気にならない」というタイプのプレイヤーにとっては、こうした欠点はほとんど問題にならず、“やや変わった戦闘システムを持つ長編ファンタジー”として素直に楽しめてしまいます。つまり、白き魔女のマイナス面は、作品そのものの質が低いというよりも、「どの部分をRPGに求めるか」というプレイヤー側の価値観との相性の問題として表れやすいのです。そこがまさに、本作が「熱狂的な支持」と「どうしても合わなかった」という両極端な感想を同時に生み続けている理由であり、賛否両論を含めて語られることで、かえって作品の存在感を強めているとも言えるでしょう。

――このように、『英雄伝説III 白き魔女』には多くの長所がある一方で、システム面や進行設計に由来する“遊びにくさ”もはっきり存在します。次の章では、そうした長所と短所のどちらにも影響を与えている「キャラクター」という切り口から、本作で特に印象に残りやすい人物たちや、プレイヤーに愛されている理由を掘り下げていきます。

[game-6]

■ 好きなキャラクター

● 主人公ジュリオ ― 等身大だからこそ感情移入できる少年

『英雄伝説III 白き魔女』で「好きなキャラは？」と聞かれて真っ先に名前が挙がりやすいのが、やはり主人公のジュリオです。フォルティア国ラグピック村で育った、少し内気だけれど芯は強い少年という設定で、決して生まれながらの勇者でも、特別な血筋の王子でもありません。 成人の儀式として巡礼の旅に出る、という出発点もどこか素朴で、最初はただ村のしきたりに従っているだけの少年が、各地の人々との出会いや別れ、白き魔女の伝承に触れていく中で、少しずつ自分の意志と責任を自覚していく姿が丁寧に描かれます。プレイヤーからすると、「すごく格好いい主人公」ではなく「クラスに一人はいそうな真面目な子」がちょっとずつ成長していく過程を見守る感覚に近く、だからこそ後半で彼が発する一言一言に重みを感じられます。物語が進むにつれ、ただ状況に流されるだけでなく、自分の言葉で大人たちと向き合い、悩みながらも答えを模索していく姿は、多くのプレイヤーにとって“自分の若い頃”を重ねてしまう要素でもあり、「特別な主人公ではないのに、クリア後には一番好きになっていた」という感想が多いのも納得できるところです。

● クリス ― 明るさと逞しさを兼ね備えたヒロイン

ジュリオと並んで人気なのが、幼なじみであり巡礼の相棒でもあるクリスです。同じラグピック村出身で、回復・援護系のチャッペル魔法を扱うことができる彼女は、明るくおおらかで人見知りをしない性格として描かれています。 「自分がいないとジュリオは何もできない」と思っている節があり、年上の立場から彼を引っ張っていく保護者的な側面も持つ一方で、ときどき空回りしたり、感情に任せて物を言ってしまったりする人間味も備えています。巡礼の旅の道中では、彼女の気さくさが場を和ませ、新しい土地でもすぐ人々と打ち解けていくため、ただの“ヒロイン”ではなく“ムードメーカー”としてパーティを支えている印象が強いキャラクターです。物語が進み、彼女自身も大きな試練や葛藤に直面しますが、その中で見せる弱さや涙は、最初の元気いっぱいなイメージとのギャップも相まってプレイヤーの心に強く残ります。「ジュリオだけでなく、プレイヤーにとっても旅の支えになってくれる存在だった」「彼女の笑顔があったからこそ、重いテーマも前向きに受け止められた」と語るファンが多いのも頷けるところです。

● 白き魔女／ゲルド ― 伝説から“ひとりの人間”へと立ち上がる存在

タイトルにも冠されている白き魔女（ゲルド）は、ゲーム序盤では「20年前に諸国を巡礼したとされる伝説の人物」として語られるだけの存在です。しかし各地を旅するうちに、彼女が残した足跡や人々の記憶、そして賛否入り混じった評価が少しずつ浮かび上がり、ただの“偉人”や“聖人”ではない複雑な人間像が見えてきます。 ある国では救いの象徴として崇められ、別の土地では災厄を呼んだ存在として恐れられているという描写は、歴史や伝承がいかに恣意的に語り継がれるかを示すと同時に、「本当の彼女はどんな思いで行動したのか」という興味をかき立てます。終盤にかけてその真相や彼女の選択の重さが明かされていくにつれ、プレイヤーは“白き魔女”という記号的な存在ではなく、“ゲルド”というひとりの女性の人生と向き合うことになります。高い理想と現実の残酷さの狭間で揺れながら、それでも「信じるもののために身を投げ出した」彼女の姿は、単なる善悪では割り切れない深い余韻を残し、多くのプレイヤーにとって忘れがたいキャラクターとなっています。「ラスボスよりも、彼女の決断の方がよほど重く感じられた」「エンディングの彼女の存在の扱い方に涙した」といった感想が多いのも、その証と言えるでしょう。

● シャーラ・ローディ・フィリー ― 旅の彩りを加える仲間たち

ジュリオとクリス以外の仲間たちも、それぞれ違った魅力でプレイヤーの記憶に残ります。例えば、快活で行動力のある女性シャーラは、パーティに加わると一気に旅の雰囲気が賑やかになり、時には姉貴分のようにジュリオたちを引っ張ってくれる存在です。ローディは、堅物に見えつつも情に厚い青年として描かれ、軍や国家と個人の良心の板挟みに悩む姿が、ティラスイールという世界の政治的な一面をプレイヤーに意識させてくれます。フィリーは、一見すると明るく可愛らしい女の子ですが、その背景には家族や故郷との複雑な事情があり、物語が進むにつれて見せる表情の変化が印象的です。 彼らは、単に戦闘能力や役割分担だけでパーティに組み込まれているわけではなく、それぞれの章で「その人物でなければ成立しないエピソード」を持っており、退場後も心に引っかかるキャラクターとして残ります。そのため、プレイヤーによって「一番好きな仲間」が大きく分かれるのも白き魔女らしい特徴であり、「自分はシャーラ派」「いや、ローディこそ最高の相棒」といったファン同士の語り合いが今なお続いているのも、この作品の魅力の一端と言えるでしょう。

● ルーレじいさん・アルフ・モリスンたち ― 脇を固める大人たちの存在感

旅の途中で出会う大人たちもまた、プレイヤーからの人気が高いキャラクターたちです。強引に旅についてくる老人ギャンブラー・ルーレじいさんは、そのちゃっかりした振る舞いと裏に隠された優しさのギャップで多くのプレイヤーの心を掴みます。 彼は単なるお笑い担当に見えますが、いくつかの場面で見せる洞察力や人生経験に裏打ちされた言葉は、物語のテーマをさりげなく補強しており、「ルーレじいさんがいたからこその名場面」と語られることも少なくありません。アルフは正義感に燃える青年として、モリスンは冷静で頼りになる大人として、それぞれ違う立場からジュリオたちの旅を支えたり、時には対立したりします。彼ら“大人側のキャラクター”が単なる指導者や敵役に留まらず、「自分なりの正義や責任感を持って葛藤している存在」として描かれていることが、物語全体に厚みを与えています。若い主人公たちの視点だけでなく、「その周りにいる大人たちは何を背負い、何を守ろうとしているのか」という視点が自然と生まれるため、プレイヤーが年齢を重ねてから遊び直すと、彼らの台詞の意味が以前とは違って響いてくる、という感想もよく聞かれます。

● バダット・ステラ・デュルゼル――物語を揺さぶる“忘れられない脇役”

ストーリー終盤にかけて登場するバダットやステラ、デュルゼルといったキャラクターたちも、「出番は多くないが印象は強烈」という意味で人気の高い面々です。バダットは粗野で一見頼りなさそうに見えながらも、要所要所で見せる行動がとても人間臭く、「完璧ではないからこそ好きになれる」タイプのキャラクター。ステラは物語の中で“過去の罪”や“受け継がれるもの”というテーマを体現する人物として配置されており、彼女の選択や言葉は、エンディング後も長くプレイヤーの心に残ります。そしてデュルゼルは、終盤の重要な局面で主人公たちに重い問いを投げかける存在として、物語の印象を決定づける役割を担っています。 彼の台詞の一つ一つは、単に状況を説明するだけでなく、「善意だけで世界は救えるのか」「歴史における罪の意味とは何か」といった、ゲームの外側にも通じる問題提起を含んでおり、プレイヤーの受け止め方によって解釈が変わる余地を残しています。こうした、“主役ではないが物語の節目で強い印象を残す脇役たち”の存在が、白き魔女のキャラクター群をより立体的で記憶に残るものにしていると言えるでしょう。

● プレイヤーごとに違う「好きなキャラ」が生まれる作品

このように、本作には明確な「人気キャラ」はいくつか存在しながらも、プレイヤーごとに最も心に残る人物が大きく違う、という特徴があります。ある人にとってはジュリオやクリスのような主役コンビこそが何よりも愛おしい存在であり、別の人にとってはルーレじいさんの飄々とした生き様こそが忘れられない思い出になっているかもしれません。また、人によっては、ほんの短い登場に過ぎない名もなき村人や子どものセリフが強く胸に刻まれていることもあります。これは、どのキャラクターも“役割を果たすための記号”としてではなく、「短い台詞や行動の中に、その人なりの人生が感じられるように描かれている」からこそ起こる現象でしょう。 白き魔女は、派手なキャラクターデザインや強烈なギャグでキャラクター人気を稼ぐタイプの作品ではありませんが、静かで丁寧な描写を通して、プレイヤーそれぞれの心の中に“自分だけの好きなキャラクター”を育ててくれるRPGです。だからこそ、発売から長い年月が経った今も、「あのキャラのあの台詞が忘れられない」「彼（彼女）にもう一度会いたくて遊び直した」と語る声が後を絶たないのでしょう。

――ここまで、『英雄伝説III 白き魔女』に登場するキャラクターたちの魅力と、プレイヤーにとっての“好きなキャラ”の在り方を掘り下げてきました。次の章では、PC-9801版とWindows版など、対応パソコンや移植ごとの違いに目を向け、それぞれの環境で本作を楽しむ際のポイントを解説していきます。

[game-7]

●対応パソコンによる違いなど

● PC-9801版 ― 1994年当時のオリジナル体験

『英雄伝説III 白き魔女』の出発点となるのが、1994年に発売されたPC-9801版です。フロッピーディスク版を皮切りに、その後はバランス調整を施した修正版やCD-ROM版、さらにメーカー製PC（CanBeやVALUESTAR）へのバンドル版など、同じPC-98でも複数のバリエーションが存在しました。 グラフィックはPC-98の解像度と色数を前提としたドット絵で、現在の基準から見ると荒く感じられるものの、フィールドやキャラクターの描き込みは非常に細かく、当時のユーザーにとっては「PCならではの緻密なRPG」として高く評価されていました。音源はFM音源が基本で、MIDI対応ソフトが多かったPC-98ファルコム作品の中では、白き魔女の98版はMIDI非対応だった、という点もレトロPCファンの間ではよく知られたポイントです。 システム面では、例のディレクションバトルを最も“ストイックな形”で味わえるのがこのPC-98版です。戦闘前に行動パターンをアイコンで細かく設定し、そのパターンをキャラにセットして戦わせるというスタイルで、戦闘中にできることはパターンの切り替えと退却指示程度に限られています。操作はやや取っ付きにくい反面、慣れてくると「自分の組んだ方針通りに部隊が動いている」という感覚が強く、戦略ゲームに近い遊び心地を求める人にはたまらない作りです。ロード時間や動作速度は、当時のPC-98としては標準的で、現在エミュレータや実機でプレイすると「思ったよりテンポが良い」と感じる人も多いようです。

● MS-DOS版 ― 環境依存が激しいが中身はほぼPC-98準拠

その後リリースされたDOS/V版（MS-DOS版）は、PC-98以外のDOS/V機で白き魔女を遊べるようにしたもので、コンテンツそのものはPC-98版とほぼ同内容です。シナリオ構成やマップ、バトルシステムも基本的には共通で、「PC-98版の世界を別ハードで再現した移植」と捉えるのが近いでしょう。 ただし、表示解像度や色味、音源の違いなどはPC環境に大きく依存しており、当時のDOS/Vマシン事情に明るくないプレイヤーには、導入のハードルが高かったのも事実です。今となってはDOSBOXなどのエミュレーション環境を整えれば遊ぶこともできますが、あえてDOS/V版を選ぶ必然性は少なく、「レトロPC収集の一環として持っている」という形が主になっていると言ってよいでしょう。

● PC-98リニューアル版 ― 調整版としての“完成度重視パッケージ”

PC-98版の中でも、後年に発売されたリニューアル版（修正版）は、ゲームバランスと遊びやすさを重視して手が加えられた“完成版”という位置づけです。敵の配置や経験値、戦闘AIの挙動に細かな調整が入り、初期版ではきつく感じられたバトルもいくぶんマイルドになっています。 また、一部のイベントのテンポや不具合も修正されており、「今からPC-98実機で遊ぶならリニューアル版一択」と言われることも多いほど。 コレクター市場では、このリニューアル版がかなりの高額で取引されることもあり、「ゲーム内容的にはWindows版で十分だが、98リニューアル版のパッケージにはコレクターとしての価値がある」といった声も見られます。 発売当時、すでに次世代機やWindowsへの移行が進みつつあった時期に登場したため、流通数があまり多くなかったことも希少性に拍車をかけているようです。

● Windows版（新・英雄伝説III） ― 仕様変更を伴う“リメイク寄り”の移植

1999年にはWindows専用の『新・英雄伝説III 白き魔女』が登場します。これは単なるOS対応版というより、グラフィックやUIの改良、戦闘システムの再調整などを含む“リメイク寄りの移植”といえる内容で、パッケージや公式サイトでも“新・英雄伝説III”として打ち出されていました。 画面解像度が上がり、ウィンドウやフォントが見やすくなったほか、マップやキャラクターの色合いもWindows用にチューニングされ、同じシーンでもPC-98版とは受ける印象がやや異なります。 戦闘システムについても、PC-98版のようにアイコンで細かく行動パターンを組むというより、Windows版では「戦闘・回復・防御」など大まかな方針をキャラごとに指定する形に改められており、細かな戦術構築よりも直感的な操作を優先した作りになっています。 その結果、「システムの複雑さに悩まされずストーリーに集中しやすくなった」という意見がある一方で、「98版の緻密な作戦設定が好きだったので物足りない」と感じるプレイヤーもおり、この点は好みが分かれるところです。 また、Windows版では一部イベントの演出強化や、細かなテキストの書き換えが行われており、物語の骨格は同じでも“台詞回しや見せ方が違う”シーンが存在します。PC-98版とWindows版を両方遊んだファンの間では、「白き魔女は違いは小さいが、ガガーブ三部作全体を見るとWin版でストーリー構成が調整されている」と分析されることも多く、シリーズ通しての流れを意識した改訂と言えるでしょう。

● Windows XP対応版 ― OS対応と同時に“遊びやすさ”を追求

2002年には、Windows XP環境でも動作するようにパッケージを整えたXP対応版が発売されました。内容的にはWindows版をベースとしつつ、インストーラーや動作環境を現行OSに最適化したものと考えてよく、大きなシナリオ変更などはありません。 ただし、当時のPC環境ではすでに解像度やモニター比率が多様化しており、XP版でもフルスクリーン表示を前提とした仕様ゆえに、現在の16:9モニターでプレイすると画面が引き伸ばされてしまう、といった問題も報告されています。 一方で、Windows 10以降の環境でも多少の設定で動作させられるケースが多く、「復刻系のPCパッケージとしては比較的扱いやすい」という評価もあります。動作の安定性やインストールの容易さを重視するのであれば、オリジナルのCD-ROM版よりもXP対応版を選ぶ方が安心、というのが現在のPCユーザーの一般的な見方と言えるでしょう。

● グラフィック・サウンドの違い ― どの環境で遊ぶかで“雰囲気”が変わる

対応パソコンごとの最も体感しやすい違いは、やはりグラフィックとサウンドのテイストです。PC-98版のややくすんだパレットとFM音源の組み合わせは、「いかにも90年代PC-RPG」といった渋い風合いがあり、フィールドを歩いているだけで独特のノスタルジーを感じられます。 一方、Windows版は発色が明るくなり、ウィンドウまわりのデザインも現代的に整理された結果、同じシーンでも少しポップで軽やかな印象に変わっています。 サウンド面では、PC-98版とWindows版で曲そのものは共通しているものの、再生環境の違いにより「FM音源のカリッとした音が好み」「Windows版のソフト音源でまろやかに鳴る方が好き」といった好みが分かれる要素になっています。ファルコムは公式にサントラを多数リリースしているため、「ゲームはWindows版で遊び、BGMはCDでPC-98風アレンジを聴く」といった楽しみ方をしているファンも少なくありません。

● これから遊ぶならどの環境がおすすめか

現代のプレイヤーが「白き魔女をPCで遊びたい」と考えたとき、現実的な選択肢になるのは、Windows版（とそのXP対応版）です。OSとの相性や入手性を考えると、Windows版の方が導入のハードルが低く、ストーリー重視でプレイするのであれば必要十分なクオリティがあります。 一方で、ガガーブトリロジーの空気感や“90年代PCゲームらしさ”を味わいたい、あるいはディレクションバトルの原型を体験したいという場合は、PC-98版（可能ならリニューアル版）に挑戦する価値は大いにあります。 結局のところ、「どのバージョンがベストか」はプレイヤーが何を重視するかによって変わってきます。遊びやすさや安定動作を優先するならWindows版、レトロPC的な味わいとオリジナル仕様を重んじるならPC-98版、といった棲み分けが分かりやすいでしょう。シリーズや作品そのものの芯にある“物語の良さ”はどの環境でもしっかり堪能できるため、自分のPC環境と好みに合わせて最適な一作を選ぶのが、この名作との付き合い方として最も幸せな形かもしれません。

――ここまでは、PC-98版やWindows版といった対応パソコンごとの違いに焦点を当てて、『英雄伝説III 白き魔女』の遊び方を比較してきました。次の章では、当時この作品と同じ時期に発売されていたPCゲームにも目を向け、同世代タイトルとの関係性や、白き魔女がどのような文脈の中で受け止められていたのかを掘り下げていきます。

[game-10]

●同時期に発売されたゲームなど

1994年前後は、『英雄伝説III 白き魔女』だけでなく、PC-9801を中心に数多くのPCゲームが登場した“豊作期”でもあります。ここでは、同じ年代にPC-98ユーザーを盛り上げた代表的な10作品を取り上げ、ゲーム名・販売会社・発売年・価格・内容をまとめつつ、「白き魔女」と遊び比べる時の視点も交えながら紹介していきます。

★レッスルエンジェルスSPECIAL 〜もうひとりのトップイベンター〜（グレイト）

販売会社：グレイト（GREAT）
販売された年：1994年（PC-98版）
販売価格：PC-9801版 定価9,680円（税込）
具体的なゲーム内容：
女子プロレスを題材にした「レッスルエンジェルス」シリーズの1作で、カードバトルと育成シミュレーションを組み合わせた作品です。プレイヤーは女子レスラーたちをスカウトし、トレーニングで能力を伸ばしながら、興行を成功させていく“プロモーター兼監督”のような役割を担います。試合そのものはカードの組み合わせによって展開が変化し、打撃・投げ・関節技・必殺技などのカードをどう切るかで試合の流れが大きく変わります。
本作はルート分岐やレスラーの成長の自由度が非常に高く、選手との関係性や選択によってエンディングが多岐に分かれる構造を採用しています。選手がトップスターになるまでの道のりを見守る「物語性の強い育成ゲーム」という点では、人間ドラマを重視した『白き魔女』と相通じる部分もあり、どちらもキャラクターへの愛着がモチベーションになるタイプの作品と言えるでしょう。一方で、『白き魔女』が巡礼の旅を通して世界を広げていくのに対し、本作はリングと興行の世界を徹底的に掘り下げる形になっており、「同じ年代のPC-98で、ここまでジャンルが違うのか」と驚かされるタイトルでもあります。

★三國志IV（光栄）

販売会社：光栄（現コーエーテクモゲームス）
販売された年：1994年（PC-98版）
販売価格：定価14,800円（税別。PC向け各機種版共通の価格帯）
具体的なゲーム内容：
『三國志IV』は、三国志演義の世界を舞台にした歴史シミュレーションゲームで、君主の一人となって中華統一を目指すシリーズ第4作です。プレイヤーは内政・外交・軍事を指揮しながら配下武将を登用・育成し、計略や同盟を駆使して勢力を拡大していきます。前作までに比べて武将の個性やイベントが強化され、さらに戦場マップや兵科の違いなど、戦略面の奥深さも増しています。
『白き魔女』が「旅をしながら人々の暮らしや心情を描くRPG」だとすれば、『三國志IV』は「数十年規模の歴史そのものを俯瞰し、国の命運を握る立場から人間模様を眺めるゲーム」です。どちらもストーリー性は強いですが、プレイヤーの関わり方が対照的で、RPG的な没入感とSLG的な俯瞰感覚を比べて楽しむことができます。当時のPC-98ユーザーの多くが、『白き魔女』で心温まる旅をしつつ、『三國志IV』で骨太な戦略に没頭する――そんな二刀流の遊び方をしていたと言っても不自然ではありません。

★スレイヤーズ！（バンプレスト）

販売会社：バンプレスト
販売された年：1994年3月25日（PC-98版）
販売価格：当時の資料では12,800〜14,080円程度とされ、文献によって差異あり
具体的なゲーム内容：
人気ライトノベル『スレイヤーズ』を原作としたRPGで、主人公リナ＝インバースたちのコミカルな冒険をPC-98上で楽しめる一本です。原作のノリを生かした掛け合いや魔法バトルが展開し、ファンタジーRPGとしての王道的な探索と成長要素を備えています。ストーリーはゲームオリジナル要素を交えつつも原作ファンが違和感なく楽しめる構成で、ギャグとシリアスが切り替わるテンポが特徴です。
『白き魔女』と同年の春に発売されており、同じRPGながら「静かな余韻を残す旅物語」と「賑やかなライトノベル原作もの」という、対照的な味わいを持っています。『白き魔女』の素朴で温かな世界観の後に『スレイヤーズ！』を遊ぶと、同じPC-98でも会話のテンションやキャラクターの濃さがまったく違うことに気づき、「90年代PC-RPGの多様さ」を体感できるでしょう。

★天下御免（アートディンク）

販売会社：アートディンク
販売された年：1994年（PC-98版。PC-98向けタイトルとして発売）
販売価格：定価11,880円（税込）
具体的なゲーム内容：
『天下御免』は江戸時代を舞台にしたシミュレーションゲームで、町人文化や幕府の政治など、当時の世相をコミカルかつシビアに描いた作品です。プレイヤーは江戸の町で商売をしたり、人との縁を広げたりしながら、自らの「立身出世」や町の発展を目指して行動します。アートディンクらしく、経済や人間関係が絡み合う独特のゲームシステムが特徴で、効率一辺倒ではなく、「江戸の空気」を味わいながらゆっくり遊ぶ楽しみ方が合っています。
この“江戸シミュレーション”は、『白き魔女』の「ティラスイール巡礼の旅」と好対照です。どちらも、プレイヤーに“土地の空気”を味わわせることに長けた作品ですが、『白き魔女』がヨーロッパ風の田舎町と大陸の自然を舞台にしたファンタジーなのに対し、『天下御免』は歴史に根差した江戸の町並みを前面に押し出しています。当時のPCユーザーは、同じ機種で「異世界ファンタジーの旅」と「架空の江戸での生活シミュレーション」を行き来しながら、ゲームを通じてさまざまな世界観を疑似体験できました。

★無人島物語（KSS）

販売会社：KSS（ケイエスエス）
販売された年：1994年8月5日（PC-98版）
販売価格：PC-98版の定価はおおむね14,080円（税込）前後（後年のメモリアル版価格からの推定）
具体的なゲーム内容：
『無人島物語』は、飛行機事故で無人島に漂着した若者たちのサバイバル生活を描く「サバイバルライフ・シミュレーション」です。プレイヤーは島を探索して食料や水を確保し、仲間との相性を考えながら作業を分担し、最終的には脱出手段（筏や気球など）を見つけて文明圏へ帰還することを目指します。
ゲーム進行は、日ごとに行動を割り振るシミュレーションパートと、イベントや会話によるアドベンチャーパートで構成されており、選択次第でエンディングが変化するマルチエンド型です。『白き魔女』も青年たちの旅路と成長を描いた作品ですが、『無人島物語』はよりサバイバル色が濃く、「生き延びること」そのものがゲームのテーマになっています。どちらも仲間との関係性が重要であり、プレイヤーはキャラクター同士の信頼度や相性を意識しながら進めることになる点が共通しており、RPGかシミュレーションかという違いを超えて“90年代PCゲームらしい人間ドラマ”を味わうことができます。

★昇龍三國志（イマジニア／龍[RON]）

販売会社：イマジニア（ブランド：龍[RON]）
販売された年：1994年（PC-98版）
販売価格：定価10,780円（税込）
具体的なゲーム内容：
『昇龍三國志』は、三国志を題材にした歴史シミュレーションで、イマジニアの「龍[RON]」ブランドからPC-98向けに発売された作品です。『三國志IV』と同様に群雄割拠の時代を描きますが、こちらは独自のインターフェースや戦闘システムを持ち、武将の個性や戦場の地形を生かした戦略が重要になります。
三國志系SLGという意味では『三國志IV』と競合するポジションですが、メーカーやゲームエンジンが異なるため、遊び心地もかなり違います。『白き魔女』とはジャンルが離れていますが、「同じ1994年のPC-98で、歴史SLGもファンタジーRPGも高いレベルで楽しめた」という点を実感させてくれるタイトルです。RPG中心のユーザーが、PCならではの歴史SLGにも手を伸ばすきっかけになったという点でも、当時のラインアップの豊かさを象徴する一本と言えるでしょう。

★ウルフェンシュタイン3D（イマジニア）

販売会社：イマジニア（PC-98版ローカライズ）
販売された年：1994年前後にPC-98へ移植（SFC版は1994年2月10日発売）
販売価格：PC-9801版 定価10,780円（税込）
具体的なゲーム内容：
『ウルフェンシュタイン3D』は、FPSジャンルのパイオニアとして知られる作品で、ナチスの要塞を舞台に、兵士が単身で敵陣を突破していく一人称視点シューティングゲームです。PC-98版も基本的なゲーム性はオリジナルに準じており、3Dダンジョン風の通路を進み、銃やナイフで敵を倒しながら出口を探します。
『白き魔女』の素朴なドット絵フィールドやチビキャラデモと比べると、こちらはプレイヤー視点の3Dグラフィックスと銃撃戦という、かなり尖った体験を提供します。当時のPC-98ユーザーにとって、「物語を読むRPG」と「スピード感重視の3Dアクション」という、まったく別ベクトルの“最新体験”を一つのプラットフォーム上で味わえたことは大きな魅力でした。今から振り返ると、『白き魔女』の情緒的な旅と、『ウルフェンシュタイン3D』の殺伐とした戦場のコントラストが、いかにも90年代PCゲームらしいバラエティを象徴しています。

★DOOM（イマジニア）

販売会社：イマジニア（PC-98版）
販売された年：1994年頃にPC-98へ移植（オリジナルは1993年MS-DOS版）
販売価格：PC-9801版 定価10,780円（税込）
具体的なゲーム内容：
『DOOM』は、FPSというジャンルを世界的に広めた金字塔的作品で、PC-98版はそのローカライズ移植です。プレイヤーは宇宙海兵隊員となり、火星基地で暴走したテレポート実験の結果出現した悪魔たちを相手に、血みどろの基地からの脱出を目指します。武器や弾薬を拾いながら迷路のようなステージを駆け抜け、次々と現れるモンスターを撃ち倒すスピード感と爽快感が魅力です。
『白き魔女』と比べると、ゲームデザインも表現も完全に対極にあります。『白き魔女』は人の優しさや世界の真実を静かに描く物語であり、戦闘も自動進行のディレクションバトル。一方『DOOM』は、プレイヤー自身の反射神経を要求する“手触り重視”のアクションで、物語は最低限にとどめられています。同じ時代に、シナリオ重視RPGとアクション重視FPSの両極端な名作がPC上で並び立っていたことは、90年代PCゲーム文化の懐の深さをよく表しています。

★銀河英雄伝説IV（ボーステック）

販売会社：ボーステック
販売された年：1994年12月9日（PC-9801 VX/UX以降）
販売価格：PC-98版 定価12,800円（初期版）。後年の別エディションでは14,080円税込という記録もあり
具体的なゲーム内容：
田中芳樹のSF小説『銀河英雄伝説』を原作とするウォー・シミュレーションゲームシリーズの4作目で、PC-98版は銀英伝ゲームの中でも完成度が高いと評される一本です。大規模艦隊戦を中心とした戦術フェーズに加え、なんと個々の将官を操作してプレイする「武将プレイ」が可能で、ラインハルトやヤンだけでなく、多数の提督たちを主人公として銀河の戦いに参加できます。
シナリオ進行と分岐によって原作と異なる歴史を描くこともできるため、プレイヤーは“もしもこのキャラが主役だったら”というIFストーリーを楽しむことができます。『白き魔女』が一人の少年と少女の旅路を丁寧に描いたRPGであるのに対し、『銀河英雄伝説IV』は銀河規模の戦争と政治劇を戦術SLGという形で再現した作品です。どちらも“群像劇”の側面を持ちますが、片や「地に足の着いた地方の暮らし」、片や「宇宙規模の戦場」と、スケール感の差が非常に大きく、遊び比べると世界観の振れ幅に驚かされます。

★ブランディッシュ3 SPIRIT OF BALCAN（日本ファルコム）

販売会社：日本ファルコム
販売された年：1994年11月25日（PC-9801 VX/UX以降）
販売価格：定価12,800円（税別）
具体的なゲーム内容：
『ブランディッシュ3 SPIRIT OF BALCAN』は、ファルコムのアクションRPGシリーズ『ブランディッシュ』の3作目で、上空から見下ろす視点でキャラクターを操作するダンジョン探索型の作品です。小国フィベリアを中心とする物語で、大魔導師バルカンの死の真相など、シリーズを通して語られてきた謎に決着をつける物語が展開されます。
今作の特徴は、4人の主人公（アレス、ドーラ、アンバー、ジンザ）から選んでプレイできる点で、それぞれ能力や物語が異なります。プレイヤーは立体的なダンジョンを探索し、罠や仕掛けを解きながら敵を倒して進んでいきます。同じファルコム作品である『白き魔女』がストーリー重視・自動戦闘主体であるのに対し、『ブランディッシュ3』はプレイヤーの操作技術が攻略のカギを握るアクション寄りの作品です。

ファルコムファンにとっては、「同じ年に、物語に浸る『白き魔女』と、アクション性の高い『ブランディッシュ3』という、全く方向性の違う二本柱がPC-98に並んだ」ことが非常に贅沢でした。両作を遊ぶことで、ファルコムというメーカーがストーリーRPGとアクションRPGの両方で存在感を示していたことがよく分かります。

このように、1994年前後のPC-98市場には、『英雄伝説III 白き魔女』と同じ世代を共有する多彩な作品群がひしめいていました。物語重視のRPG、歴史シミュレーション、サバイバルSLG、宇宙戦争シミュレーション、そしてFPSまで――同じ時代とハードでこれだけ幅広い体験が並び立っていたことを知ると、『白き魔女』がその中でどのようなポジションを占めていたのか、改めて立体的に見えてくるはずです。

[game-8]

■ 現在購入可能な人気売れ筋商品です♪

[game-9]

[game-sata]